Pour commencer, la restauration d’un véhicule nord-américain assez courant peut prendre de 1 500 à 2 000 heures.

Il ne s’agit pas seulement de véhicules super rares que vous voyez dans les émissions de télévision spécialisées ou qui traversent le quartier lors de grandes ventes aux enchères. I

Pourquoi cela coûte-t-il si cher et pourquoi le coût de la restauration a-t-il doublé, puis encore doublé au cours des 15 dernières années ?

Tout a commencé avec une publicité télévisée pour Lexus en 1992. La publicité mettait en scène la Lexus ES 300 et montrait un roulement à billes roulant en douceur dans un espacement parfait entre les panneaux. Cette publicité primée introduisait le concept de tolérances précises et de qualité. Les acheteurs de voiture ancienne et les restaurateurs étaient parmi les plus attentifs, ce qui a fait bondir la qualité des restaurations. Les coûts aussi.

Les normes ont beaucoup augmenté au fil des ans et tout coûte plus cher, le taux de main-d’œuvre de 60 euros il y a 14 ans est passé à 100 euros de l’heure. Nous devons payer plus cher pour les personnes les plus qualifiées. C’est une entreprise très compétitive.

Le coût des pièces et des produits a également augmenté. Mais la qualité de la carrosserie, la correction de lacunes qui n’étaient pas proches même lorsque les véhicules étaient à l’origine en panne sur les chaînes de montage et les attentes beaucoup plus élevées des propriétaires et des acheteurs ont fait grimper les coûts de plus en plus haut.

Tout comme les produits de peinture automobile ancienne et les pièces ont augmenté, le coût du chromage a doublé. Des mesures environnementales strictes ainsi que l’augmentation du prix du nickel et des produits chimiques ont joué un rôle. De plus, la concurrence est moins forte avec moins de plaques de chrome, car les nouveaux véhicules utilisent très peu de chrome.

Les magasins spécialisés dans l’installation de garnitures et de vitres ont augmenté leurs prix en raison de la hausse des loyers et des coûts de la main-d’œuvre.

Tout cela s’additionne et une modeste restauration d’une voiture américaine peut coûter 60 000 euros. Une restauration plus approfondie et de qualité spectacle peut facilement coûter le double.

Peu de magasins donnent une estimation du coût total. Ceux qui le font sous-estiment souvent le décompte final. Il y a tant de variables qui ne sont pas visibles, notamment la rouille et les dommages cachés, les panneaux qui doivent être remplacés, les pièces manquantes, les pièces usées qui doivent être remplacées et les pièces introuvables qui doivent être fabriquées à partir de zéro.

La restauration d’une voiture ancienne des années 60 comme une Camaro ou une Mustang présente l’avantage que presque toutes les pièces peuvent être achetées neuves, y compris les ailes, les portes, les capots et même la carrosserie entière. Mais la plupart de ces pièces proviennent des États-Unis, ce qui nécessite de prendre en compte le taux de change monétaire en même temps que le transport.

Ces nouvelles pièces de rechange ne sont pas disponibles pour les voitures de collection plus anciennes et plus exotiques. Comme moins de chantiers de récupération gardent les voitures de plus de 10 ans, la rareté de ces pièces a fait grimper les prix dans la stratosphère. Et l’approvisionnement en pièces détachées en ligne sur eBay et d’autres canaux entraîne parfois des guerres d’enchères qui se terminent par des prix faramineux.

 Bien entendu, il existe différents niveaux de restauration. Certaines personnes considèrent qu’une carrosserie mineure et un travail de peinture rapide constituent une mise en valeur adéquate pour un véhicule de collection. Mais une peinture brillante sur une carrosserie de mauvaise qualité est un gaspillage d’argent. Et une carrosserie droite, sans rouille, avec une nouvelle peinture brillante rend tout le reste miteux : chrome, roues, compartiment moteur et intérieur.

Les artisans qualifiés savent que la seule bonne façon de restaurer un véhicule est de tout faire. Le démontage complet d’un véhicule donne lieu à des centaines, voire des milliers de pièces. Chaque pièce doit être évaluée et soit remise à neuf soit remplacée avant d’être marquée et mise en sac pour le remontage.

La restauration d’un véhicule de construction nord-américaine assez courante peut prendre de 1 500 à 2 000 heures. Les véhicules exotiques ou construits sur mesure qui ont l’air vieux mais qui ont une fiabilité moderne prennent beaucoup plus de temps à fabriquer et à monter.